Waarom dit project?

Het oude Bonjoge Forest beslaat 2.150 hectare op het Nandi gebied boven Kisumu, de op twee na grootste stad van Kenia. Het is het enige substantiële bosgebied in de buurt van het metropoolgebied, wat de reden is dat EarthLungs het omschrijft als de longen van de stad. Bovendien is het een stroomgebied dat uitmondt in het Victoriameer en drinkwater levert aan de omliggende gemeenschappen. Beide functies staan onder druk. Grote delen van het bos zijn gekapt om plaats te maken voor een snelgroeiende bevolking, de resterende percelen zijn overgeëxploiteerd voor houtskool en brandhout, en een groot deel van de blootgelegde grond is nu overwoekerd door invasieve soorten.

Samen met veritree en plantpartner EarthLungs Reforestation Foundation herstellen we het bos en de watergebieden, zodat Kisumu haar schone lucht en schone water behoudt. Het werk begint bij door de gemeenschap gerunde kwekerijen die inheemse zaailingen produceren, en omvat ook fruit- en bamboebomen die de omliggende huishoudens iets geven om te oogsten en te verkopen. Het herstellen van het bladerdak beschermt het water. Mensen een inkomen geven uit een bestaand bos is wat ervoor zorgt dat het blijft bestaan.

Impact op lokale gemeenschappen

Het Victoriameer is het grootste meer van Afrika en het op een na grootste zoetwatermeer ter wereld, en de rivieren die van het Nandi-deel stromen, voeden het. Wanneer de bosbedekking verdwijnt, verdwijnen ook de waterkwaliteit en de waterstroom die Kisumu bereiken. Het herstellen van het bladerdak in Bonjoge is evenzeer stroomgebiedbeheer als herbebossing.

De economie achter houtskool is wat het bos in gevaar brengt, dus het project pakt dit direct aan. Naast het planten heeft EarthLungs via het Pollinate and Protect-programma bijenkorven opgezet in het Bonjoge-bos. Honing, bijenwas en andere bijproducten geven huishoudens een inkomstenbron die afhankelijk is van het intact blijven van het bos, en die doorgaat nadat de plantactiviteiten op een bepaalde locatie zijn afgerond. Tegelijkertijd bestuiven de bijen het herstellende bos. EarthLungs biedt ook langdurige werkgelegenheid en een zorgverzekering aan de mensen die het werk doen, wat ongebruikelijk is bij herstelprojecten en een van de redenen waarom we hen als partner hebben gekozen.

De sociaaleconomische effecten reiken verder dan de plantlocaties. Toen het team van veritree Bonjoge voor het eerst onderzocht, ontdekten ze dat gemeenschapsleden elke dag een snelstromende rivier moesten oversteken om de stad, school en markt te bereiken. In de twee voorafgaande maanden, in het droge seizoen, waren vijf mensen meegesleurd door de stroming en was er één persoon overleden. Investeringen in het herstel van het oude Bonjoge-bos stelden de gemeenschap in staat om nieuwe infrastructuur te financieren, waaronder een nieuwe brug over die rivier. Ecologen spreken over herstel dat gefragmenteerde landschappen weer met elkaar verbindt. In Bonjoge verbond het de mensen die aan weerszijden van het water woonden.

Waar de herbebossing zich op richt

Het beschermen van de watervoorziening van Kisumu: het herstellen van de bedekking van het bladerdak in het watergebied dat uitmondt in het Victoriameer en drinkwater levert aan naburige gemeenschappen.

• Herstel van de inheemse bosbedekking: door de gemeenschap gerunde kwekerijen produceren inheemse zaailingen om gekapte en overgeëxploiteerde bospercelen te vervangen en invasieve soorten te onderdrukken.

• Voedselzekerheid en gezinsinkomen: fruit- en bamboebomen geven omliggende huishoudens iets om te oogsten, te eten en te verkopen.

• Een alternatief voor houtskool: bijenkorven die zijn opgezet via het Pollinate and Protect-programma genereren inkomsten uit honing en bijenwas die afhankelijk zijn van het in stand houden van het bos.

• Stabiele lokale werkgelegenheid: EarthLungs biedt de plantteams langdurige werkgelegenheid en een zorgverzekering, en niet alleen seizoensgebonden dagarbeid.

• Voortgang monitoren met technologie: elke plantactiviteit wordt vastgelegd op het veritree-platform met geospatial gegevenslagen die het landgebruik en het herstel van het bladerdak volgen.