Landbouwgronden zijn door ploegen en intensieve landbouw een groot deel van hun oorspronkelijke koolstof kwijtgeraakt. Een deel daarvan terugbrengen is op papier een van de goedkoopste vormen van CO2-verwijdering, en in januari 2026 sprak Microsoft af om uit één programma alleen al ongeveer 2,85 miljoen bodemkoolstofcredits te kopen over twaalf jaar.
Bodemkoolstofcredits betalen boeren voor een werkwijze die organische koolstof in de bodem opbouwt, maar de credit is zo goed als de meting erachter en de afspraak om die werkwijze vol te houden. In dit artikel lees je hoe de credits worden verdiend en gemeten, waar de kwaliteitslat ligt sinds de goedkeuringen van de ICVCM in oktober 2025 en wat je controleert voordat je koopt.
Zo verdienen boeren bodemkoolstofcredits
Een boer sluit zich aan bij een programma en past op aangemelde percelen een of meer werkwijzen aan:
groenbemesters tussen de hoofdteelten, zodat levende wortels de bodem het hele jaar voeden;
minder of niet ploegen, zodat minder bodemkoolstof wordt afgebroken;
ruimere vruchtwisseling, ook met meerjarige gewassen;
beter nutriëntenbeheer, wat ook de uitstoot van lachgas verlaagt;
beter begrazingsbeheer op grasland.
De projectontwikkelaar meet de verandering in bodemkoolstof tegen een baseline van ongewijzigd beheer, en na verificatie geeft een register credits uit. In het programma van Indigo, dat de deal met Microsoft levert, duurt de uitgifte meestal ongeveer twee jaar na de eerste aanpassing, en gaat 75% van de opbrengst naar de boeren (ESG Dive).
Waarom meten het lastige deel is
Bodemkoolstof varieert sterk binnen één perceel en verandert langzaam, met kleine hoeveelheden ten opzichte van de koolstof die er al zit. Methodes combineren drie hulpmiddelen:
bodemmonsters bij de start en op latere momenten, tot een vaste diepte;
biogeochemische modellen die de verandering tussen monsters schatten;
remote sensing om de werkwijze in het veld te bevestigen.
De onzekerheid die overblijft, wordt van de credits afgetrokken. Daarom bepalen de meetregels de kwaliteit van de credit meer dan de landbouwpraktijk zelf (MRV bij carbon credits).
Waar de kwaliteitslat nu ligt
In oktober 2025 keurde de ICVCM de eerste twee bodemmethodes goed voor het CCP-label, elk met voorwaarden (ICVCM):
Methode | Goedgekeurd voor het CCP-label als |
|---|---|
Climate Action Reserve, US Soil Enrichment Protocol v1.1 | de boer zich voor minstens 40 jaar verbindt, en het niet gaat om roterende of intensieve begrazing |
Verra VM0042 Improved Agricultural Land Management v2.2 | bodemkoolstof wordt gemeten met een toegestane techniek anders dan digitale bodemkartering, die niet is beoordeeld |
Die voorwaarden vormen een praktische checklist voor elke bodemcredit: hoe lang is de verplichting, hoe wordt de koolstof gemeten en welke werkwijzen tellen mee (Core Carbon Principles). Credits uit eerdere versies van VM0042 zijn niet beoordeeld. Verra consulteert over een versie 3.0.
Permanentie: het grootste risico
Bodemkoolstof is omkeerbaar. Gaat een bedrijf terug naar intensief ploegen, dan kan veel van de opgeslagen koolstof binnen enkele jaren weer vrijkomen. Bodems bereiken na een paar decennia ook een nieuw evenwicht, waardoor de winst afneemt. Programma’s vangen dit op met lange monitoringperiodes, afspraken over permanentie met boeren en bufferpools (permanentie van carbon credits).
Onder de Corporate Net-Zero Standard V2.0 van SBTi telt bodemkoolstof als kortlevende verwijdering, net als bossen. Daarmee past het bij het kortlevende deel van een portefeuille met verwijdering, niet bij het langlevende deel dat SBTi richting 2050 laat groeien (CO2-verwijdering uitgelegd).
Tip van Bernard de Wit, oprichter van Regreener: “Vraag wat er met de credits gebeurt als een boer in jaar acht uit het programma stapt. Een goed antwoord noemt de contractduur, de buffer en wie de verloren tonnen vervangt. Een vaag antwoord vertelt je dat het permanentierisico bij jou ligt.”
Bodemkoolstof in Europa
In de EU valt bodemkoolstof onder carbon farming in de Europese certificering voor koolstofverwijdering en carbon farming (CRCF), met certificeringsregels en een minimale monitoringperiode van vijf jaar. Voor Europese voedings- en drankenbedrijven zijn bodemprogramma’s in de eigen keten vaak relevanter als insetting dan als credits die op de markt worden gekocht (insetting en offsetting).
“Bij bodemkoolstof is het verhaal van de boer het sterkst en de meting het lastigst. Daarom zoeken wij programma’s die de bodem meten, een buffer aanhouden voor verlies en boeren voor jaren binden. Wij hebben er meerdere in Europa, van Duitse akkerbouwbedrijven tot Nederlands grasland, en zetten ze naast duurzamere verwijdering, niet in plaats daarvan.”
Bernard de Wit, oprichter van Regreener
Typen verwijdering vergelijken?
Bekijk hoe bodemkoolstof zich verhoudt tot de bos-, biochar- en andere verwijderingsprojecten in onze portefeuille.
